方位，是人類(lèi)最早具有的知識(shí)，前后左右上下，時(shí)時(shí)刻刻都需要辨別。所以，卜辭中表示東南西北的字比比皆是?！渡袝?shū)·堯典》對(duì)四個(gè)方位有明確記載："嵎夷、晹谷是東方，南交是南方，西日、昧谷是西方，朔方是北方。"
　　先秦時(shí)期，有的地區(qū)尊右，有的地區(qū)尊左。周王室、鄭國(guó)、晉國(guó)、趙國(guó)都尊右。秦國(guó)和楚國(guó)尊左。有的國(guó)家時(shí)而尊左，時(shí)而尊右。
　　辯別在左右，一般是以坐北向南。風(fēng)水先生以左右為龍虎，認(rèn)為木色青德象龍，金色白德象虎，水色黑德象玄武，火色赤德象朱雀。如果四勢(shì)不面南，其獸之色與德均非其位。
　　不論是陰宅還是陽(yáng)宅，風(fēng)水術(shù)都很講究左右的區(qū)別?！豆苁系乩碇该伞ど剿屛ⅰ氛摷吧剿淖笥抑螘r(shí)說(shuō)："左形全而右勢(shì)就，左勢(shì)就而有形全。是則剛?cè)嵯嗟?，牝牡相成之道，未為一勝而一偏。惟左抱而右反，右住而左奔。左舉而右掣，左撫而有元刂，左停而右陷，左勝而右翻，左連而右斷，右寬而左痕，左顧而右背，右去而左蹲，左防而右脫，右澤而左乾。這是以左為剛，右為柔；左為牡，右為牝。掣，即曳。別，即削。
《管氏地理指蒙》又有專篇《左右釋名》論左右地形："左右之形；謂之夾室；左右之勢(shì)，謂之輔門(mén)?！髷喽胁粔?，右裂而女傷?！埢蛉琮埲缟?，盤(pán)身顧尾，則左右形足，四勢(shì)成全。"這就將左右與吉兇聯(lián)系在一起了。
　　喪葬講究方位，可追溯到原始社會(huì)。在新石器時(shí)代，葬者的頭部總是朝著一定的方向，大漢口、青蓮崗朝東，半坡朝西。風(fēng)水先生很忌諱地形的左右。謝和卿《神寶經(jīng)》云："左乘右接須防翻斗斧頭。穴有宜左乘者，乘金也。有宜右接者，印木也。當(dāng)左而右，當(dāng)右而左，是斧頭翻斗。又云："是以左來(lái)者，穴居右畔。右來(lái)者，墳在左邊。"這就是說(shuō)，砂水朝此而來(lái)，應(yīng)有所回避。左來(lái)則右迎，右來(lái)則左迎。
　　又有前后忌?！渡駥毥?jīng)》云："后縮前伸，切忌鑿傷釵股。吉縮，吞葬也，穴土也。前伸，吐葬也，相水也。"這就是說(shuō)要伸縮適宜，不可傷龍失穴。
　　又有上下忌。穴上了則土薄蟻蝕，穴下了則土深水浸。要不高不低，上下適宜。具體情況，具體對(duì)待。
住宅很早就講究方位。鄒衡《商周考古》說(shuō)："殷墟基址的方向，東西向者居多，南北向者較少，與一律南向的后世宮殿有所不同。值得注意的是，有不少的宮殿基址都接近磁針的正方向，即接近正南北或是正東西，說(shuō)明當(dāng)時(shí)測(cè)定方向的技術(shù)已經(jīng)相當(dāng)進(jìn)步。
　　漢代對(duì)土建的方位頗多禁忌?！墩摵狻ぶG時(shí)篇》："世俗起土興功，歲月有所食，必有死者。假令太歲在子，歲食于酉，正月建寅，月食于巳，子寅地興功，則酉巳之家見(jiàn)食矣。"漢代人普遍以西為尊，忌諱在西方蓋房?！墩摵狻に闹M》："西益宅謂之不祥。不祥，必有死亡。"《風(fēng)俗通。釋忌》："宅不西益。俗說(shuō)：西者為上，上益宅者，妨家長(zhǎng)也。"但是，《新序》和《孔子家語(yǔ)》都說(shuō)不要在東方擴(kuò)蓋房屋。一個(gè)說(shuō)東，一個(gè)說(shuō)西，這是怎么回事呢?其實(shí)是一回事。對(duì)于坐北朝南的房子，東邊是右；對(duì)于坐南朝北的房子，西邊是右。漢人以有為尊為上，在右邊蓋房，就犯尊犯上了。
　　建設(shè)住宅時(shí)，我們大可不必忌諱方向。但是，我們應(yīng)當(dāng)講究方向。譬如，子午向?yàn)檎舷?，丑未向?yàn)槟掀?0。的西南向，亥巳向?yàn)槟掀珫|30。的東南向，這些朝向都可以使室內(nèi)陽(yáng)光充足，冬暖夏涼，有利于人的起居勞作，保護(hù)視力，調(diào)養(yǎng)身體。同一棟大樓，朝南的房子和朝北的房子至少相差幾度溫度。同樣體質(zhì)的人，在北房?jī)龅盟闹槟?，在南房則是紅光滿面。在南房經(jīng)常得到紫外線殺菌，在北房則經(jīng)常患感冒、風(fēng)濕。在南房的居民一般心情都比較舒暢，而北房的居民總有一股沉悶壓抑感。俗語(yǔ)云："向陽(yáng)門(mén)第好風(fēng)光"，不無(wú)道理。