人們習(xí)慣于沿著事物發(fā)展的正方向去思考問(wèn)題并尋求解決辦法。其實(shí)，對(duì)于某些問(wèn)題，尤其是一些特殊問(wèn)題，從結(jié)論往回推，倒過(guò)來(lái)思考，從求解回到已知條件，反過(guò)去想或許會(huì)使問(wèn)題簡(jiǎn)單化，使解決它變得輕而易舉，甚至因此而有所發(fā)現(xiàn)，創(chuàng)造出驚天動(dòng)地的奇跡來(lái)，這就是逆向思維和它的魅力。
    有一道趣味題是這樣的：有四個(gè)相同的瓶子，怎樣擺放才能使其中任意兩個(gè)瓶口的距離都相等呢？可能我們琢磨了很久還找不到答案。那么，辦法是什么呢？原來(lái)，把三個(gè)瓶子放在正三角形的頂點(diǎn)，將第四個(gè)瓶子倒過(guò)來(lái)放在三角形的中心位置，答案就出來(lái)了。把第四個(gè)瓶子“倒過(guò)來(lái)”，多么形象的逆向思維?。?span lang="EN-US">
在日常生活中，有許多通過(guò)逆向思維取得成功的例子。
    某時(shí)裝店的經(jīng)理不小心將一條高檔呢裙燒了一個(gè)洞，其身價(jià)一落千丈。如果用織補(bǔ)法補(bǔ)救，也只是蒙混過(guò)關(guān)，欺騙顧客。這位經(jīng)理突發(fā)奇想，干脆在小洞的周?chē)滞诹嗽S多小洞，并精于修飾，將其命名為“鳳尾裙”。一下子，“鳳尾裙”銷(xiāo)路頓開(kāi)，該時(shí)裝商店也出了名。逆向思維帶來(lái)了可觀的經(jīng)濟(jì)效益。無(wú)跟襪的誕生與“鳳尾裙”異曲同工。因?yàn)橐m跟容易破，一破就毀了一雙襪子，商家運(yùn)用逆向思維，試制成功無(wú)跟襪，創(chuàng)造了非常良好的商機(jī)。
    據(jù)說(shuō)，逆向思維可以使人年輕。每個(gè)人都要走向明年，明年會(huì)比今年大一歲，所以今年比明年年輕一歲。對(duì)于老年人，這樣的逆向思維，可以讓人越活越年輕；對(duì)于年輕人，則可以珍惜時(shí)間，更加努力。
    我國(guó)古代有這樣一個(gè)故事，一位母親有兩個(gè)兒子，大兒子開(kāi)染布作坊，小兒子做雨傘生意。每天，這位老母親都愁眉苦臉，天下雨了怕大兒子染的布沒(méi)法曬干；天晴了又怕小兒子做的傘沒(méi)有人買(mǎi)。一位鄰居開(kāi)導(dǎo)她，叫她反過(guò)來(lái)想：雨天，小兒子的傘生意做得紅火；晴天，大兒子染的布很快就能曬干。逆向思維使這位老母親眉開(kāi)眼笑，活力再現(xiàn)。
    在創(chuàng)造發(fā)明的路上，更需要逆向思維，逆向思維可以創(chuàng)造出許多意想不到的人間奇跡。
   洗衣機(jī)的脫水缸，它的轉(zhuǎn)軸是軟的，用手輕輕一推，脫水缸就東倒西歪?？墒敲撍自诟咚傩D(zhuǎn)時(shí)，卻非常平穩(wěn)，脫水效果很好。當(dāng)初設(shè)計(jì)時(shí)，為了解決脫水缸的顫抖和由此產(chǎn)生的噪聲問(wèn)題，工程技術(shù)人員想了許多辦法，先加粗轉(zhuǎn)軸，無(wú)效，后加硬轉(zhuǎn)軸，仍然無(wú)效。最后，他們來(lái)了個(gè)逆向思維，棄硬就軟，用軟軸代替了硬軸，成功地解決了顫抖和噪聲兩大問(wèn)題。這是一個(gè)由逆向思維而誕生的創(chuàng)造發(fā)明的典型例子。
    傳統(tǒng)的破冰船，都是依靠自身的重量來(lái)壓碎冰塊的，因此它的頭部都采用高硬度材料制成，而且設(shè)計(jì)得十分笨重，轉(zhuǎn)向非常不便，所以這種破冰船非常害怕側(cè)向漂來(lái)的流水。前蘇聯(lián)的科學(xué)家運(yùn)用逆向思維，變向下壓冰為向上推冰，即讓破冰船潛入水下，依靠浮力從冰下向上破冰。新的破冰船設(shè)計(jì)得非常靈巧，不僅節(jié)約了許多原材料，而且不需要很大的動(dòng)力，自身的安全性也大為提高。遇到較堅(jiān)厚的冰層，破冰船就像海豚那樣上下起伏前進(jìn)，破冰效果非常好。這種破冰船被譽(yù)為“本世紀(jì)最有前途的破冰船”。
    由我國(guó)發(fā)明家蘇衛(wèi)星發(fā)明的“兩向旋轉(zhuǎn)發(fā)電機(jī)”誕生于1994年，同年8月獲中國(guó)高新科技杯金獎(jiǎng)，并受到聯(lián)合國(guó)TIPS組織的關(guān)注。1996年，丹麥某大公司曾想以300萬(wàn)元人民幣買(mǎi)斷其專(zhuān)利，可見(jiàn)其發(fā)明價(jià)值之巨大。
   說(shuō)到“兩向旋轉(zhuǎn)發(fā)電機(jī)”的發(fā)明，也應(yīng)歸功于逆向思維。翻閱國(guó)內(nèi)外科技文獻(xiàn)，發(fā)電機(jī)共同的構(gòu)造是各有一個(gè)定子和一個(gè)轉(zhuǎn)子，定子不動(dòng)，轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)動(dòng)。而蘇衛(wèi)星發(fā)明的“兩向旋轉(zhuǎn)發(fā)電機(jī)”定子也轉(zhuǎn)動(dòng)，發(fā)電效率比普通發(fā)電機(jī)提高了四倍。蘇衛(wèi)星說(shuō)，我來(lái)個(gè)逆向思維，讓定子也“旋轉(zhuǎn)起來(lái)”。這是他得以發(fā)明的思維基礎(chǔ)，也是他對(duì)創(chuàng)造發(fā)明思想的一大貢獻(xiàn)。
    60年代中期，當(dāng)時(shí)在福特一個(gè)分公司任副總經(jīng)理的艾科卡正在尋求方法，改善公司業(yè)績(jī)。他認(rèn)定，達(dá)到該目的的靈丹妙藥在于推出一款設(shè)計(jì)大膽、能引起大眾廣泛興趣的新型小汽車(chē)。在確定了最終決定成敗的人就是顧客之后，他便開(kāi)始繪制戰(zhàn)略藍(lán)圖。以下是艾科卡如何從顧客著手，反向推回到設(shè)計(jì)一種新車(chē)的步驟：顧客買(mǎi)車(chē)的惟一途徑是試車(chē)。要讓潛在顧客試車(chē)，就必須把車(chē)放進(jìn)汽車(chē)交易商的展室中。吸引交易商的辦法是對(duì)新車(chē)進(jìn)行大規(guī)模、富有吸引力的商業(yè)推廣，使交易商本人對(duì)新車(chē)型熱情高漲。說(shuō)得實(shí)際點(diǎn)，他必須在營(yíng)銷(xiāo)活動(dòng)開(kāi)始前做好小汽車(chē)，送進(jìn)交易商的展車(chē)室。為達(dá)到這一目的，他需要得到公司市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)和生產(chǎn)部門(mén)百分之百的支持。同時(shí)，他也意識(shí)到生產(chǎn)汽車(chē)模型所需的廠商、人力、設(shè)備及原材料都得由公司的高級(jí)行政人員來(lái)決定。艾科卡一個(gè)不漏地確定了為達(dá)到目標(biāo)必須征求同意的人員名單后，就將整個(gè)過(guò)程倒過(guò)來(lái)，從頭向前推進(jìn)。幾個(gè)月后，艾科卡的新型車(chē)，野馬從流水線上生產(chǎn)出來(lái)了，并在60年代風(fēng)行一時(shí)。它的成功也使艾科卡在福特公司一躍成為整個(gè)小汽車(chē)和卡車(chē)集團(tuán)的副總裁。