對于上一次厄爾尼諾給亞洲糧食價格帶來的嚴(yán)重影響，混跡馬來西亞棕櫚油行業(yè)35年的Ling Ah Hong還記憶猶新。

1997年的某一天，正在檢查作物的Ling感到腳下環(huán)境異常干燥，并發(fā)現(xiàn)棕櫚樹上有許多曲卷的葉子。“有火星烤焦了像橡膠和可可這樣多葉的作物”，擁有部分種植園的Ling表示，“當(dāng)干旱全面來臨時，一些沒有大型蓄水池的棕櫚園就會斷水。”

結(jié)果是，馬來西亞以及臨近的印尼的棕櫚油大幅欠收，部分地導(dǎo)致了糧食價格的上漲。1998年，馬來西亞通脹率超過2%，創(chuàng)下八年新高。

隨著氣象學(xué)家五年來首次警告厄爾尼諾即將歸來，亞洲的農(nóng)民和決策者正在為長期的干旱和作物欠收做準(zhǔn)備，而欠收將導(dǎo)致從棕櫚油到大米的價格上漲。

華爾街見聞網(wǎng)站援引花旗報告介紹過，厄爾尼諾可能還會對該地區(qū)央行的貨幣政策產(chǎn)生影響。通脹和就業(yè)是央行重要的決策依舊，而在亞洲的許多經(jīng)濟(jì)體中，農(nóng)業(yè)是重要的就業(yè)去向，糧食在消費者價格指數(shù)（CPI）中占有很大權(quán)重。

彭博新聞社還表示，此前正是由于低通脹，從韓國到印度等國家才得以通過降息刺激增長。但是現(xiàn)在它們可能失去這一政策選擇。

法國巴黎銀行駐香港經(jīng)濟(jì)學(xué)家Mark Walton告訴彭博，“任何會實質(zhì)性推高糧食價格的因素都可能讓央行感到頭疼?！?/p>

據(jù)美國國家海洋和大氣管理局，1997-98年的厄爾尼諾造成了2.4萬人死亡和340億美元的經(jīng)濟(jì)損失，2009-10年的厄爾尼諾不像1997-98年的那么嚴(yán)重。

根據(jù)花旗的報告，印度、印尼和菲律賓等國家最難以抵擋厄爾尼諾帶來的通脹。在這些國家的CPI中，食品價格分別占到了48%、33%和34%的權(quán)重。

IHS Global Insight亞太區(qū)首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家Rajiv Biswas告訴彭博，“如果厄爾尼諾對亞洲作物產(chǎn)出產(chǎn)生顯著影響，可能導(dǎo)致部分農(nóng)產(chǎn)品價格大漲?！?/p>

目前尚不清楚這次的厄爾尼諾有多強(qiáng)勁，每個國家受到的影響也是不同的，并且無法排除氣象預(yù)測可能是錯的。彭博表示，前幾次厄爾尼諾都很溫和，去年整年都有關(guān)于厄爾尼諾即將來襲的預(yù)測，但是美國和澳大利亞氣象局都未宣布它的到來。而且，如今大規(guī)模的糧食庫存或有助于抵消通脹壓力。

聯(lián)合國糧農(nóng)組織(FAO)助理總干事、亞太區(qū)域代表小沼宏之(HiroyukiKonuma)表示，“由于許多國家的糧食庫存充足，即使本次厄爾尼諾很強(qiáng)，世界糧食價格也不太可能大漲?！?/p>