春秋時(shí)期吳國(guó)的要離身材瘦小，他和別人比劍時(shí)，他總是先取守勢(shì)，等到對(duì)方發(fā)起進(jìn)攻，眼看那劍鋒快挨著他的身子時(shí)，只見(jiàn)他靈巧一躲，避開(kāi)對(duì)方的劍鋒，等待對(duì)方放松防范時(shí)突然進(jìn)攻，刺中對(duì)手。因此，他成了當(dāng)時(shí)無(wú)敵的擊劍高手。

伍子胥向他請(qǐng)教取勝秘訣，要離說(shuō)：“我臨敵先示之以不能，以驕其志；我再示之以可乘之利，以貪其心。待其急切出擊而空其守，我則乘虛而突然進(jìn)擊?！币x“能而示之不能”，以“不能”的假象掩蓋“能”的實(shí)質(zhì)，最終取得了“能”。

孫子曰：兵者，詭道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠(yuǎn)，遠(yuǎn)而示之近；利而誘之，亂而取之，實(shí)而備之，強(qiáng)而避之，怒而撓之，卑而驕之，佚而勞之，親而離之。攻其無(wú)備，出其不意。此兵家之勝，不可先傳也。

要離“能而示之不能”深得兵法精髓，一下使對(duì)手失去競(jìng)爭(zhēng)的威脅感，而自己則得以養(yǎng)精蓄銳，等待時(shí)機(jī)，反客為主，擊敗對(duì)手。