福爾摩斯對助手華生說：“你是在看，而我是在觀察，這有很明顯的差別。”

　　在《血字的研究》中，福爾摩斯遠(yuǎn)遠(yuǎn)地指著一個送信人道：“他是個退伍的海軍陸戰(zhàn)隊的軍曹?！碑?dāng)華生證實(shí)后驚訝不已。我們那位大偵探卻淡淡地說：“我隔著一條街就看見這個人手背上刺著一只藍(lán)色大錨，這是海員的特征。況且他的舉止又頗有軍人氣概，留著軍人式的絡(luò)腮胡子；因此，我們就可以說，他是個海軍陸戰(zhàn)隊員。他的態(tài)度有些自高自大，而且?guī)в幸恍┌l(fā)號施令的神氣……根據(jù)這些情況，我就相信他當(dāng)過軍曹?！?/p>

　　經(jīng)濟(jì)學(xué)家們也一直在嘗試用福爾摩斯的這種方法，來探究背后的經(jīng)濟(jì)規(guī)律，比如觀察人的舉止。他們發(fā)現(xiàn)路人行走速度和經(jīng)濟(jì)密切相關(guān)。市民的步行速度和道路是否平整有關(guān)，這體現(xiàn)了政府城市管理和經(jīng)濟(jì)水平。漫無目的行走的失業(yè)者和行色匆忙的商務(wù)人士的多寡對比，體現(xiàn)了城市的失業(yè)率水平。

　　經(jīng)濟(jì)學(xué)家也同樣通過穿著來推斷經(jīng)濟(jì)走向。比如美國人埃拉·考伯雷發(fā)現(xiàn)：女性裙擺越長，股市就越低迷；相反，女性的裙子越短，資本市場則越出現(xiàn)昂揚(yáng)的牛市趨勢?，旣惿彙袈对诘罔F出風(fēng)口以手掩短裙的照片就顯示了1945年股市的繁榮。在1987年，本來當(dāng)年的流行款式是超短裙，但是當(dāng)10月來到的時候，短裙忽然不流行了，而當(dāng)年秋天美國股市迎來了第二次巨幅下跌。

　　除了舉止和穿著，經(jīng)濟(jì)學(xué)家還和福爾摩斯一樣注意到人的外形特征，比如身高體重和經(jīng)濟(jì)的關(guān)系。有經(jīng)濟(jì)學(xué)家甚至觀察女性的胸圍，他們認(rèn)為，女性的胸圍和經(jīng)濟(jì)指數(shù)存在密切關(guān)系。英國《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志曾列出的用以觀測英國經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的六項指標(biāo)里，除第一項“新車大賣”之外，其他都與人本身有關(guān)，最有趣的還是第六項：女性做隆胸手術(shù)者與女性胸圍尺碼俱增。日本經(jīng)濟(jì)學(xué)家也得出類似的結(jié)論：日本女性胸圍近年來的增長情形，反映了經(jīng)濟(jì)景氣的榮枯。他們相信，日本女性的罩杯尺碼，基本上在1991年日本泡沫經(jīng)濟(jì)破滅以來二十余年里，隨著兩度復(fù)蘇同步地向上抬升。

　　福爾摩斯能夠從報紙中讀到別人看不到的信息。比如他有一個愛好，就是把倫敦各家報紙的尋人廣告欄保存下來，用以研究犯罪（《福爾摩斯的最后致意》）。經(jīng)濟(jì)學(xué)家們有高度相似的愛好：他們通過統(tǒng)計一個季度中報紙“衰退”一詞的數(shù)量變化來考察經(jīng)濟(jì)（又稱為r單詞指數(shù)），該指數(shù)精確地定位了美國從1990年到2007年之間衰退的開始點(diǎn)，并且比官方的季度gdp提前四周發(fā)布。

　　如果柯南道爾今天重寫福爾摩斯探案故事，那位大偵探或許會趴在露臺上對華生說：“華生你看，那些市民膚色白皙，已經(jīng)很久沒錢去海邊度假了，而那邊銀行里的家伙，開著新款豪車，眼睛里露著貪婪，我猜金融風(fēng)暴也許不遠(yuǎn)了。”